Los proveedores habituales tienen ante si una gran oportunidad para desarrollar soluciones sostenibles y para que aquellos con economías modestas y que sean creativos puedan encontrar mercados para sus productos o servicios. Las administraciones públicas deben colaborar con sus proveedores, dándoles la información relevante sobre los cambios que se van a introducir en los requisitos, sobre las razones que justifican estos cambios y sobre los beneficios potenciales que ello entraña para los propios proveedores.

No. Un producto con garantías éticas asegura que en la producción se han respetado unas condiciones laborales mínimas, los productos de Comercio Justo, además de garantizar unas condiciones laborales dignas, aseguran que se ha pagado un precio justo en origen, se ha prefinanciado el pago y se ha establecido una relación a largo plazo.

Además las organizaciones de Comercio Justo llevan a cabo una importante labor de sensibilización, presión política y apoyo al fortalecimiento de las organizaciones productoras.

Los productos solidarios se caracterizan porque parte del precio que paga el consumidor se destina a apoyar un proyecto social, pero por lo general se trata de productos convencionales en los que no hay especiales garantías de protección laboral o medioambiental.

Si tenemos en cuenta los costes que el producto genera a lo largo de todo su ciclo de vida o los gastos que por su carácter sostenible evita (costes asociados a ahorro energético o gestión de residuos), con frecuencia se puede incluso ahorrar dinero aunque algunos productos ecológicos tengan un precio superior.

No obstante, la gestión de las compras que se realiza desde la Administración puede contribuir a reducir los costes : desde analizar detenidamente si realmente se necesita el producto, hasta transformar el modo de organización, buscando una compra más centralizada, y el desarrollo de nuevos procedimientos de contratación que permitan optimizar la gestión (uso de la contratación electrónica y la contratación conjunta pueden reportar beneficios económicos considerables).

En una primera fase hay una diferencia de precio sustancial entre los productos convencionales y aquellos que minimizan los impactos sociales. Sin embargo a medida que se generaliza su consumo esta diferencia disminuye y se ahorran importantes recursos desde el punto de vista de la prevención de los desastres naturales y las situaciones de pobreza y exclusión.

A modo de ejemplo, la inserción de productos de Comercio Justo en los comedores de los colegios públicos en Roma y otras ciudades italianas ha generado una demanda de estos productos por valor de 4 millones de euros. El sobre coste de estos productos tomando como base un Ayuntamiento que sirva 2500 comidas cada día introduciendo un plátano y una chocolatina bio y de comercio justo, se ha estimado en 1€ por niño/a al año.

La compra sostenible es una herramienta basada en el mercado que proporciona incentivos para impulsar la innovación y mejorar la sostenibilidad de los modelos de producción.

A medida que el marco legislativo internacional y los modelos de consumo exigen cada vez un mejor rendimiento medioambiental, la compra sostenible se convierte en una gran oportunidad para las pequeñas y medianas empresas de ofrecer soluciones innovadoras en la búsqueda de mercados para sus productos y de progresar.

La economía social es un sector económico que busca dar respuesta a la cohesión social mediante un emfoque empresarial. Se caracterizan por:

• procesos de decisión democráticos,
• primacía de las personas y el trabajo sobre el capital,
• finalidad de servicio a sus miembros o a la colectividad por encima del lucro.

Se habla de economía solidaria cuando a ello se añade el carácter no lucrativo (sin reparto de dividendos) y cuando además hay un especial compromiso con el entorno, la igualdad, el empleo y la cooperación.

Actualmente la oferta de productos de Comercio Justo que cumplen los criterios citados anteriormente abarca una amplia gaa de productos de alimentación que numerosas administraciones están introduciendo en sus servicios de cafetería y vending (ej. Café, azúcar, cacao, té, chocolatinas, etc) y los comedores escolares (arroz, pasta, quinua, galletas, sésamo, mermeladas, plátanos, etc).

La mayoría de estos productos tienen un certificado ecológico, como puede ser Naturland o los Comités de Agricultura Ecológica de nuestro país, que garantiza que además de los criterios sociales, se han respetado las mayores exigencias medioambientales.

Además de los productos de alimentación existe una alternativa de gran calidad para productos promocionales para campañas y eventos como camisetas, bolsas, gorras, artículos de artesanía para regalo corporativo, cestas de Navidad y balones. En muchos casos los textiles también cumplen los requisitos de la agricultura ecológica certificada, y en el resto de productos artesanales se intenta priorizar la utilización de materias primas autóctonas (ej. Yute, cristal o madera).

Aunque la gama de Comercio Justo es hoy por hoy limitada, comprende productos que se consumen en gran volumen en los espacios públicos (el café por ejemplo) por lo que optar por este tipo de productos tiene un gran impacto en la mejora de las condiciones de vida de miles de productores y en la mejora de la oferta y demanda de estos artículos.

Sí. La calidad del producto o servicio es fundamental para garantizar una contratación sostenible eficaz. La introducción de criterios ambientales en los pliegos de contratación ha de guardar un equilibrio con la oferta del mercado para cubrir dichos requisitos en cantidad y calidad.